《外姓兄弟》是一部以上世纪70年代滨海小城为背景的年代家庭情感剧。 故事围绕杜家老爷子的四个女儿展开：除大女儿远嫁外地，二女儿美兰嫁给了国营机床厂服务部刻名章的河北农民何德有，三女儿美霞违背父愿与厂子弟校代课的上海知青江汉平结合，唯有任性的老四美娟待字闺中。由于杜家几代人尽生闺女，老爷子一心期盼美娟能生下男丁，延续香火。打着小算盘的二女婿何德有，将厂职工食堂蒸馒头的东北汉子郑满斗介绍给美娟。两人从初识的彼此反感到逐渐接纳，最终步入婚姻殿堂并育有一子，让杜老爷子含笑九泉。 自此，郑满斗、何德有、江汉平这三个连襟成为了一家人。一个是直爽粗犷的东北汉子，一个是精明务实的河北农民，一个是温文尔雅的上海知青。无论籍贯出身、脾气秉性还是学问手艺，三人都大相径庭，但在大半生的风雨相伴中，三个性格迥异的家庭在追求幸福的道路上同甘共苦。 该剧以冷幽默、轻喜剧的表现形式，细腻刻画了时代大背景下普通人家的生活百态。在试图改变物质条件的奋斗中，他们把贫苦当作幸福来咀嚼，透出几分让人心酸的暖意。人与人之间的情感纠葛、猜忌误会与善良团结交织碰撞，正是在这一地鸡毛的日常中，他们逐渐发现了生活的意义。最终，这三个毫无血缘关系的连襟，成为了比亲兄弟还要亲的外姓兄弟。